Marie Van Brittan Brown wurde am 30. Oktober 1922 in Queens, New York geboren. Sie lebte in einer Zeit, in der vieles anders war als heute.
In den 1960er-Jahren veränderten sich Städte stark, die Kriminalität nahm in vielen Gegenden zu und besonders Frauen fühlten sich oft unsicher, wenn sie alleine zuhause waren. Es gab noch keine modernen Überwachungskameras, keine Apps, keine Türkamera, keine Möglichkeit, schnell nachzusehen, wer vor der Tür stand, ohne sie zu öffnen.

Und genau in dieser Zeit hatte Marie Van Brittan Brown eine Idee, die heute fast selbstverständlich wirkt.

Marie arbeitete als Krankenschwester, ihr Mann Albert Brown war Elektroniker. Weil sie oft unterschiedliche Arbeitszeiten hatten, war Marie häufig alleine zuhause. Sie machte sich Sorgen um ihre Sicherheit, vor allem nachts. Sie fragte sich etwas, das wahrscheinlich viele Menschen kennen: Wie kann ich wissen, wer draussen vor meiner Tür steht, ohne mich in Gefahr zu bringen?

1966 entwickelte sie gemeinsam mit ihrem Mann das erste Sicherheitssystem für Zuhause.
Wenn man sich anschaut, wie dieses System funktionierte, ist es eigentlich unglaublich modern für diese Zeit. Sie bauten eine Kamera ein, die durch verschiedene Gucklöcher an der Tür sehen konnte. Das Bild wurde auf einen Bildschirm im Haus übertragen. Marie konnte also von innen beobachten, wer draussen stand. Zusätzlich gab es ein Mikrofon, damit man sprechen konnte, und sogar einen Knopf, mit dem sich die Tür aus sicherer Entfernung öffnen liess. Ausserdem konnte im Notfall direkt die Polizei alarmiert werden.

Heute sind Türkameras, Gegensprechanlagen oder Überwachungssysteme normal. Viele Menschen haben sie zuhause. Aber jemand musste diese Idee zuerst haben. Und das war eine schwarze Frau in den 1960er-Jahren, über die erstaunlich wenig gesprochen wird.

Ich finde ihre Geschichte beeindruckend, weil sie zeigt, dass viele wichtige Erfindungen nicht aus grossen Labors entstehen, sondern aus dem echten Leben. In diesem Fall zB aus Angst, aus dem Alltag heraus und aus dem Wunsch, sich sicher zu fühlen.

Marie Van Brittan Brown wollte nicht berühmt werden. Sie wollte einfach eine Lösung für ein Problem finden, das sie jeden Tag beschäftigte. Genau daraus entstand etwas, das die Welt verändert hat.

1969 erhielt sie gemeinsam mit ihrem Mann das Patent für ihr Sicherheitssystem. Dieses Patent wurde später eine wichtige Grundlage für moderne Überwachungstechnik und Sicherheitssysteme.
Trotzdem kennt ihren Namen heute kaum jemand.

Vielleicht auch, weil Frauen, besonders schwarze Frauen, in der Geschichte oft übersehen wurden, selbst wenn ihre Ideen die Welt verändert haben. Da ist sie ja bei weitem nicht die einzige.

Marie Van Brittan Brown starb am 2. Februar 1999 im Alter von 76 Jahren. Ihre Erfindung lebt bis heute weiter. Jedes Mal, wenn irgendwo jemand auf eine Videotürklingel schaut oder eine Sicherheitskamera benutzt, steckt ein kleiner Teil ihrer Idee darin. Und jedesmal, wenn sich jemand deswegen sicherer fühlt, ebenfalls…