Per Zufall bin ich auf dieseen Begriff aus der Geschichte gestossen, darüber ein wenig gelesen und gedacht, dass das sicher nicht wahr ist… Es geht um die Waterloo-Zähne / Waterloo Teeth.
Der Name klingt ja harmlos. Waterloo kennen wir ja alle aus dem Abba-Song und die, die sich mit Geschichte ein wenig auskennen, haben schon von der Schlacht bei Waterloo gehört. Ich zum Beispiel war tatsächlich schon mal dort. Waterloo liegt im heutigen Belgien.
Aber was hat es mit den Waterloo-Zähnen auf sich? Vielleicht geht es um eine besondere Zahnprothese oder um eine alte medizinischen Methode?
Die Wahrheit dahinter ist jedoch weit düsterer.

Um zu verstehen, woher der Begriff stammt, müssen wir zurück ins Jahr 1815 reisen. Damals fand in Belgien die berühmte Schlacht von Waterloo statt. Sie markierte das Ende von Napoleon Bonaparte und gilt als eine der bedeutendsten Schlachten Europas.

Doch nach dem Ende der Kämpfe blieb etwas zurück: Tausende tote Soldaten auf dem Schlachtfeld.

Zu jener Zeit waren gesunde Zähne ein Luxus. Zahnpflege, wie wir sie heute kennen, gab es kaum. Viele Menschen verloren schon in jungen Jahren ihre Zähne durch Karies, Entzündungen oder Krankheiten. Gleichzeitig wurden Zahnprothesen immer beliebter, ganz besonders bei wohlhabenden Menschen.

Und genau hier beginnt die makabere Geschichte der Waterloo-Zähne.
Nach der Schlacht wurden vielen gefallenen Soldaten die Zähne gezogen. Die Zähne junger Männer waren oft noch gesund und kräftig und deshalb besonders begehrt. Händler sammelten sie ein, reinigten sie und verkauften sie an Zahnärzte weiter.
Aus diesen echten menschlichen Zähnen wurden dann Zahnprothesen hergestellt.
Menschen trugen also später Gebisse, die aus den Zähnen verstorbener Soldaten bestanden.

Aus heutiger Sicht klingt das beinahe wie etwas aus einem Horrorroman. Damals galt es jedoch als völlig normal. Menschliche Zähne sahen natürlicher aus als die künstlichen Alternativen jener Zeit und waren oft von besserer Qualität.

Der Name Waterloo-Zähne entstand, weil nach der Schlacht von Waterloo besonders viele Zähne auf den Markt gelangten. Tatsächlich stammten solche Zähne aber nicht nur von Waterloo. Auch von anderen Schlachtfeldern, aus Armenhäusern oder von anderen Verstorbenen wurden Zähne entnommen und weiterverkauft.

Erst später wurden bessere künstliche Materialien entwickelt. Zunächst Porzellan, später moderne Kunststoffe. Damit verschwand die Verwendung echter menschlicher Zähne allmählich.

Ich weiss gar nicht, ob mich das mehr ekelt, fasziniert oder schockiert…. Spannend ist ja die Tatsache, wie unterschiedlich Menschen in verschiedenen Zeiten mit dem menschlichen Körper umgegangen sind. Was uns heute unvorstellbar erscheint, war damals eine ganz normale Lösung für ein alltägliches Problem.
Ich weiss wirklich nicht so recht, ob ich in meinem Mund die Zähne einer toten Person haben möchte…

Man kann davon halten, was man will. Schlussendlich gehört es wohl zu den menschlichen Eigenschaften, aus dem was wir haben, etwas Brauchbares zu machen. Ich denke, das taten Menschen schon immer und das ist wohl einer der Gründe, dass wir uns vom Neandertaler zum heutigen Menschen entwickelt haben…