Es war ein stiller Herbstmorgen. Nebel lag über dem Garten, und die Bäume trugen ihre letzten bunten Blätter. Arja, Tina und Jimmy sassen dicht beieinander im Gehege und knabberten an einem Stück Apfel.

Plötzlich hörten sie ein leises Rascheln und dann ein trauriges Zwitschern. Auf dem Zaun sass ein kleiner Vogel, ganz aufgeplustert, mit gesträubten Federn und gesenktem Kopf.

„Oh je“ flüsterte Tina. „Der sieht traurig aus.“
„Vielleicht ist er krank?“ meinte Arja besorgt.
Jimmy trat näher an den Zaun. „Hallo, kleiner Vogel. Alles in Ordnung bei dir?“
Der Vogel hob den Kopf. Seine Augen glänzten wie dunkle Knöpfe.

„Ich sollte eigentlich fortfliegen“ piepste er leise. „Alle meine Freunde sind schon unterwegs in den Süden. Aber ich kann mich einfach nicht trennen. Ich mag diesen Garten so sehr.“
Tina lächelte sanft. „Das verstehen wir. Hier ist es schön und friedlich.“

„Ja“, nickte der Vogel. „Ich liebe das Rascheln der Blätter, das Summen der Bienen und das sanfte Glitzern im Morgentau. Aber wenn ich bleibe, wird mir vielleicht zu kalt.“

Jimmy dachte nach. „Manchmal muss man losfliegen, um wieder zurückzukommen. So wie die Sonne, die jeden Abend untergeht und doch jeden Morgen wieder da ist.“
Arja nickte. „Und wir passen auf deinen Garten auf, bis du zurück bist. Versprochen.“

Der Vogel sah die drei kleinen Freunde lange an. Dann richtete er sich auf und schlug vorsichtig mit den Flügeln.
„Ihr seid wirklich gute Freunde. Vielleicht war das genau das, was ich hören musste.“

Ein Windstoss liess ein paar gelbe Blätter durch die Luft tanzen. Der Vogel breitete seine Flügel aus, flatterte kurz, und dann erhob er sich. Immer höher, bis er nur noch ein kleiner Punkt war, der im hellen Himmel verschwand.

Tina seufzte leise. „Er ist wirklich fortgeflogen. Hoffentlich. kann er seine. Vogelgruppe noch einholen.“
„Ja“ sagte Arja, „und er kommt im Frühling wieder. Und wenn er zurückkehrt mit seinen Freunden, wird der Garten wieder voller Lieder sein.“

Die drei schauten noch eine Weile in den Himmel, aber der Vogel war längst am Horizont verschwunden.
Und als ein letzter Sonnenstrahl über das Gehege glitt, kuschelten sie sich zusammen ins Häuschen und genossen die Wärme, die sie einander gaben.

ENDE.